Dibesarkan di Virginia Beach, ayahnya imigran asal Ethiopia yang pernah menjabat sebagai guru besar ilmu ekonomi di Cambridge University. Dari kecil Kenna dikenalkan dengan musik-musik Kenny Rogers oleh ayahnya yang selalu mengajarkan tentang belajar, uang dan bagaimana dunia ini bekerja. Kadang-kadang pamannya mengenalkannya dengan musik-musik Michael Jackson walaupun Kenna kecil tidak begitu paham dengan musik-musik yang diperoleh dari ayah dan pamannya itu.
Sampai suatu ketika Kenna kecil dipinjami kaset U2 – The Joshua Three oleh teman mainnya dan sejak itulah musik membuka pintu hidupnya.

Penampilannya yang jangkung dan tampan, dengan kepala plontos serta jenggot model kambing. Penampilannya seperti bintang rock namun gayanya jauh dari seorang rocker. Ia sangat pendiam, sopan dan santun. Gaya bicaranya serius seperti mahasiswa pasca sarjana.

Seorang pencari bakat mengenalkannya dengan Craig Kallman, co-president Atlantic Records yang memanggilnya untuk menyanyi di hadapannya. Saat itu di studio ada Danny Wimmer yang bekerja untuk Limpbizkit, ia terpesona dengan musik Kenna dan langsung menelpon Fred Durst yang kemudian merekomendasikan kepada Kallman agar segera mengontraknya. Setelah mendengar rekamannya, Paul McGuinness manajer U2 langsung menerbangkan Kenna ke Irlandia untuk bertemu langsung.

Kenna secara iseng membuat sebuah video musik dan membawanya ke MTV dan ternyata MTV menyiarkannya sampai 475 kali selama beberapa bulan. Kenna pun sukses tampil sebagai pembuka konser No Doubt pada sebuah klab malam. Setiap dia tampil di klab malam maka ruangan akan penuh sesak dan semua pengunjung ikut menyanyikan semua lirik lagu-lagunya.

Orang-orang yang sungguh memahami musik (orang yang berurusan dengan studio rekaman, yang sering pergi ke klab dan yang kenal dengan bisnis rekaman), orang-orang yang tau cara menafsirkan kesan pertama mereka, mempunyai perbendaharaan kata yang lumayan untuk menjabarkan musik-musiknya, juga pengalaman dalam bermusik, semua menyukai Kenna. Dan Kallman pun membawa rekamannya ke depan eksekutif-eksekutif Atlantic Records. Rekamannya ini tiga kali di riset oleh perusahaan jasa penilaian sebelum dibuatkan album. Perusahaan riset ini menyebar CD Kenna ke seribuan orang dari berbagai jenis kelamin, tingkat umur dan etnic. Dari hasil riset ini didapat nilai sekitar 1,3 (skala 4). Seiring keluarnya hasil riset ini maka gagal lah Kenna menjalin kontrak dengan Atlantic Records.

Mc Guinness manajer U2 pernah mengatakan “ia akan merubah dunia”, namun rupanya seribuan orang dari dunia yang akan dirubahnya itu berpendapat lain. Penggemarnya yang biasa mendengarkan musiknya di klab malam mengatakan kepada Kenna “Yang diperbuat oleh perusahaan rekaman itu menyebalkan. Tapi kami akan ada di sini untuk Anda dan kami akan memberitakan Anda kepada semua orang.”

Riset Pasar Tidak Selalu Mencerminkan Keinginan Pasar.

Blink : Kemampuan Berpikir Tanpa Berpikir – Malcolm Gladwell

ShareThis